Una tradición tan antigüa como las pinturas rupestres, seguramente una de las expresiones humanas más primitivas, es la necesidad de expresarse a sí mismo. Hacemos dibujos y pinturas, tomamos fotografías, cantamos canciones, escribimos historias y poemas, tenemos blogs, construimos y decoramos casas, compramos y usamos ropa, escribimos memorias. Hacemos estas cosas para convertirnos en individuos, luchar contra el anonimato y el paso del tiempo.

Hoy en día, la vida se vive en explosiones cortas. Corremos locamente de la casa al coche, al tren, a la oficina. Revisamos e-mails, mensajes de voz, titulares de periódicos, y la bolsa. Absorbemos sitios web, televisión, radio, música y chismes de una manera casi desesperada, tratando de estar al día. Mantenemos este paso frenético, tambaleándonos hacia nuestros 80 años, obsesionados con el presente, y rara vez hacemos una pausa para considerar la curva completa de la vida, mucho menos el arco de muchas vidas, vividas por muchas generaciones. Mientras pasan y pasan los días, nos expresamos de innumerables maneras, dejando caminos llenos de huellas, sin detenernos ni reflexionar sobre éstas. Pocas veces consideramos el legado que estamos dejando. Pero, ¿y si nos detuviéramos a hacerlo? ¿Qué sucedería si tuviéramos que elegir un puñado de pensamientos y cosas que representaran nuestra vida – algunas palabras, fotografías, talvez un dibujo o dos – y lo pusiéramos en algún lugar seguro, como recuerdo para el futuro?

Es esta habilidad de moldear la manera en que seremos recordados es lo que hace a las cápsulas del tiempo tan atractivas. Éstas tienen un pasado lleno de historias, que va desde los primeros trabajos literarios, como La Épica de Gilgamesh, que abre una búsqueda por un manuscrito escondido en las paredes de Uruk. Las increíbles pirámides de Egipto y México son también de alguna manera cápsulas del tiempo, guardando reliquias de viejas eras. Las ruinas de Pompei, enterradas en cenizas por más de 1,600 años, formaron sin intención, pero impecablemente, una cápsula del tiempo describiendo la vida en la ciudad en la época del Imperio Romano. La cápsula del tiempo moderna nació como preparación para la Feria Mundial de la ciudad de Nueva York en 1939, cuando Westinghouse construyó una bola de metal de 800 libras, que después llenó con objetos de uso diario y luego enterró. Más recientemente, una cápsula satelital del tiempo llamada KEO, que pensaba ser enviada al espacio por 50,000 años, ha sido propuesta pero no lanzada.

Basándose en esta colorida herencia, la misión de la Cápsula del Tiempo Yahoo! es recolectar un retrato del mundo – una sola imagen global compuesta de millones de contribuciones individuales. Esta cápsula del tiempo no es definida por los pocos elementos que un curador decide incluir, sino por las contribuciones aportadas por todos los seres humanos en la tierra que desean participar. Esperamos alcanzar una expresión verdaderamente global de la vida en la tierra –diversa, hermosa y fea al mismo tiempo, emocionante y temible, tierna y brusca, seria y absurda, franca, honesta, humana.

La Cápsula del Tiempo en si misma es realizada digitalmente para que el máximo número de personas puedan tener acceso. Es organizada alrededor de diez temas, elegidos para iluminar diferentes esquinas de la experiencia humana. Los diez temas son: Amor, Nostalgia, Enojo, Esperanza, Belleza, Diversión, Pasado, Presente, y Tú. Cada tema abraza una pregunta con varias posibles respuestas: ¿Qué amas?, ¿Qué te hace sentir triste?, ¿Qué te enoja?, ¿En qué crees?, ¿Qué es hermoso?, ¿Qué es divertido?, ¿Qué recuerdas?, ¿Cuál es tu deseo? Describe tu mundo. ¿Quién eres? La gente responde a estas preguntas en cinco sencillas maneras – con palabras, fotografías, videos, sonidos, y dibujos.

La estética de la Cápsula del Tiempo es la de una esfera dando vueltas como un globo, cambiando su superficie enteramente compuesta de palabras y fotografías subidas por gente alrededor del mundo. El concepto de la esfera se relaciona a los hilos de memoria y tiempo, que se entretejen en una narración constante. Cuando la Cápsula del Tiempo se abre, se despliegan las 100 contribuciones más recientes, que forman el globo rotando. Los diez temas orbitan el globo a manera de patrón de rueda de la fortuna. En cualquier momento, se puede hacer clic en cualquier pieza de información, causando que la esfera se esfume y se abra el elemento seleccionado, revelando detalles acerca de esa contribución y de la persona que la creó. Usando una interfaz de búsqueda, los usuarios pueden especificar la población que desean consultar, pudiendo explorar diferentes demografías tales como “hombres en sus 20’s en la ciudad de Nueva York”, o “mujeres iraquíes que subieron dibujos en respuesta a la pregunta: ¿Qué amas?. Hay un número infinito de maneras de segmentar los datos, y cada resultado de búsqueda se vuelve en un hilo en si mismo, que puede ser visto como un negativo de película.

El proceso de contribución está diseñado para ser simple y universal, que utiliza una interfase amigable para crear palabras y dibujos, y para subir archivos. A pesar de que ha sido traducido a diez lenguajes, hay pocas instrucciones textuales en la pieza, así que la experiencia es necesariamente de exploración y descubrimiento. Un reloj va en cuenta regresiva en la esquina inferior izquierda, acercándose al momento en que la Cápsula del Tiempo cerrará.

El mensaje inicial de la Cápsula del Tiempo es: “Un Mundo. Muchas Voces.” Y pretende simultáneamente expresar las diferencias entre cada uno de los individuos, e ilustrar lo que comparte la gente de todas edades, razas y culturas.

-Jonathan Harris
Nueva York, Septiembre 27, 2006